Naturraum Gelbachtal

Bereits seit Jahrtausenden gräbt sich der Gelbach auf einer Länge von knapp 40 Kilometern seinen Weg durch die sanfte Hügellandschaft des südlichen Westerwaldes. Entstanden ist dabei ein malerisches Tal, das die Gesteinsschichten des Rheinischen Schiefergebirges durchschneidet. Deren Entstehung liegt weit zurück, sie haben ihren Ursprung vor allem in den Ablagerungen der warmen Ozeane des Devon-Zeitalters, als die Region noch am Grunde des Meeres lag. Erst im Zuge der Entstehung des Superkontinents Pangäa wurde das Gebiet durch gewaltige Erdkräfte zu hohen Bergen aufgefaltet, welche über hunderte von Millionen Jahren durch Erosion zum heutigen Mittelgebirge schrumpften. Hinzu kam der mittlerweile weitgehend erloschene Vulkanismus, der die Entstehungsgeschichte der Landschaft über lange Zeiträume prägte. Die turbulente Geologie der Region spiegelt sich in den abwechslungsreichen Lebensräumen des Gelbachtals wider: In einer Vielzahl unterschiedlicher Habitate findet eine Fülle von Tier- und Pflanzenarten ein Zuhause. Heute fließt der Gelbach durch den kühlen Schatten alter Hainsimsen-Buchenwälder und vorbei an sonnenbeschienenen Hängen mit wärmeliebender Vegetation. In der Talsenke treffen feuchte Wiesen auf wasserumspielte Erlenbrüche, während gerade am Unterlauf, bevor der Gelbach in die Lahn mündet, steile Flanken mit markanten Felsvorsprüngen das Tal prägen.